Eutelsat vient de confier à Airbus Defence and Space la construction de 340 nouveaux satellites OneWeb en orbite basse (LEO), ce qui porte à 440 le nombre total de satellites commandés, dont 100 en décembre 2024. Ces nouveaux satellites seront construits sur une nouvelle chaîne de production implantée sur le site d’Airbus Defence and Space à Toulouse, leur livraison étant prévue à compter de fin 2026.

La constellation de satellites en orbite basse (LEO) OneWeb d’Eutelsat assure la fourniture de services de connectivité à haut débit et à faible latence partout dans le monde grâce au déploiement de plus de 600 satellites répartis sur 12 orbites synchronisées à 1 200 km au-dessus de la Terre. La mise en service de ce dernier ensemble de satellites permettra d’assurer une parfaite continuité de service pour les clients du Groupe, puisqu’il remplacera progressivement les premiers lots de satellites dont la durée de vie arrive à son terme.

En outre, ces nouveaux satellites bénéficieront de mises à niveau technologiques, avec notamment des canaliseurs numériques plus élaborés, ce qui permettra d’améliorer les capacités de traitement embarquées et de gagner en efficacité et en flexibilité. Ils adopteront une architecture optimisée conçue pour tirer le meilleur parti des performances opérationnelles à long terme. L’arrivée de ces nouveaux satellites permettra également à Eutelsat de réfléchir à de nouvelles opportunités commerciales, notamment en termes de capacités d’embarquement des charges utiles hébergées. Dédié exclusivement au marché du «B2B», le réseau OneWeb d’Eutelsat compte parmi les deux seuls systèmes LEO pleinement opérationnels au monde, et se positionne comme l’unique opérateur à l’échelle de l’Europe. Fort de ce statut unique, Eutelsat est en mesure de répondre aux besoins du marché en plein essor de la connectivité fixe et mobile en orbite basse.

Le Groupe s’impose également comme un acteur stratégique dans les secteurs sensibles des services gouvernementaux grâce à la fourniture de solutions de connectivité répondant aux exigences de souveraineté des organisations, mais aussi de fiabilité et de sécurité des communications. «Nous sommes ravis de faire à nouveau appel à Airbus, notre partenaire de longue date, pour la fourniture de ce nouvel ensemble de satellites. Ces derniers nous permettront en effet d’assurer la continuité du service pour nos clients et nos partenaires de distribution dont le nombre ne cesse de croître. Ces derniers pourront ainsi tirer parti des performances inégalées de nos capacités LEO disponibles partout dans le monde et caractérisées par leur faible latence. Ces nouveaux satellites nous permettront en outre de maintenir notre trajectoire de croissance qui s’est traduite par une progression de 80% de notre c.a. dans le LEO en 2025», a déclaré Jean-François Fallacher, DG d’Eutelsat.

«Ce tout dernier accord signé avec Eutelsat atteste de notre savoir-faire en matière de conception et de construction de satellites en orbite basse. Cela fait plus de 30 ans qu’Airbus compte parmi les principaux partenaires et fournisseurs d’Eutelsat, une relation privilégiée qui se consolide davantage encore à travers ce nouveau contrat», a ajouté Alain Fauré, directeur des systèmes spatiaux chez Airbus Defence and Space.