National Geographic vient d’annoncer les nouveaux noms qui rejoignent Cynthia Erivo («Harriet», «The Colour Purple» de Broadway) au casting de la série «Genius : Aretha». Courtney B. Vance «(«American Crime Story : The People Vs O.J. Simpson») incarnera le père d’Aretha, C.L. Franklin, un révérend influent, également militant des droits civiques connu sous le nom de «Million Dollar Voice». Ce rôle marque le retour à une production Fox 21 Television Studios pour Courtney B. Vance après son interprétation saluée par la critique de Johnny Cochran dans la série «American Crime Story: The People Vs O.J. Simpson». On a également pu le voir dans des rôles à Broadway, à la télévision et au cinéma. Il a notamment remporté deux Tony Awards du meilleur acteur pour «Lucky Guy» et «Six degrés de séparation». On l’a vu à l’écran dans des séries et films comme «Ben is back», «L’ïle aux chiens», «La Momie», … Il déclare «c’est un honneur de faire partie du casting de Genius : Aretha et de donner vie à la magnifique histoire de cette femme extraordinaire que ma femme et moi aimions tendrement». Malcolm Barrett («Timeless»), Patrice Covington («The Colour Purple» de Broadway), Kimberly Hébert Gregory («Vice Principals»), Rebecca Naomi Jones («The Big Sick») et Sanai Victoria («Black-ish») joueront également dans la série composée de 8 épisodes. De plus, Anthony Hemingway («The People v. OJ Simpson: American Crime Story») produira et réalisera le pilote de la saison à venir. Ce sera la 1ère série scénarisée sur la vie de la Reine de la Soul. Malcolm Barrett rejoint le casting en tant que Ted White, le 1er mari et agent d’Aretha, qui développe des relations avec des auteurs-compositeurs et des producteurs et choisit certains de ses plus grands succès. Patrice Covington et Rebeccca Naomi Jones incarneront respectivement Erma et Carolyn Franklin, les soeurs d’Aretha, deux interprètes de talent et choristes pour Aretha. Kimberly Hébert Gregory incarnera Ruth Bowen, une pionnière dans son domaine, à la tête d’une agence réputée de talents, représentant Aretha, qui lui ouvre les portes de salles de concert internationales et la propulse sur les couverture de magazines tels que «Time» et «Ebony». Sanai Victoria sera Little Re (Aretha enfant), fille timide et extrêmement talentueuse du célèbre pasteur de Detroit, Clarence LaVaughn (C.L.) Franklin, qui la pousse très jeune sous le feu des projecteurs. Le producteur et réalisateur prolifique Anthony Hemingway produira et réalisera le pilote de «Genius: Aretha». Le tournage débutera courant décembre pour une diffusion en 2020 sur les chaînes de National Geographic dans 172 pays et en 43 langues. La série «GENIUS» met en scène les histoires fascinantes des plus brillants innovateurs du monde. La 3ème saison de la série d’anthologie explorera le génie musical et la carrière incomparable d’Aretha Franklin, ainsi que son impact incommensurable et son influence durable sur la musique et la culture à travers le monde. Suzan-Lori Parks sera productrice éxecutive et showrunner de la série. Imagine s’associe à Warner Music Group pour cette 3ème saison, qui sera encore une fois produit par Ron Howard, Brian Grazer et Francie Calfo. Le producteur Clive Davis et le PDG d’Atlantic Records Craig Kallman sont également producteurs éxécutifs. Ken Biller, Gigi Pritzker and Rachel Shane (MWM Studios), Sam Sokolow (EUE/Sokolow) et Diana Son seront producteurs éxécutifs. En complément Anna Culp d’Imagine sera productrice aux côtés de Peter Afterman. National Geographic a lancé la série genius en 2017 avec une première saison mettant en scène Geoffrey Rush sous les traits d’Albert Einstein. La seconde saison présentait la vie de Picasso sous les traits d’Antonio Banderas.