Le gouvernement travailliste du Royaume-Uni a annoncé jeudi le lancement d’une enquête sur le processus de vente du groupe de médias «The Telegraph» au propriétaire du tabloïd Daily Mail, DMGT, au nom de «l’intérêt public» et de la «nécessité d’une pluralité suffisante des opinions».
DMGT avait annoncé en novembre 2025 avoir signé un accord de 500 millions de livres sterling pour acheter le journal conservateur, une opération qui, si elle allait à son terme, donnerait naissance à l’un des groupes médiatiques de droite les plus puissants du Royaume-Uni.
Ce rachat redessinerait le paysage médiatique britannique et pourrait créer une voix conservatrice dominante, dans un contexte où le parti anti-immigration Reform UK est en tête des sondages et le Premier ministre travailliste Keir Starmer plonge dans l’impopularité. Le nouveau groupe évoluerait aux côtés de publications d’orientation similaire, The Sun et The Times. De l’autre côté du spectre politique, les principaux journaux de gauche britanniques comprennent The Guardian et The Mirror.
Dans une déclaration écrite au Parlement, la ministre de la Culture Lisa Nandy invoque «la nécessité d’une pluralité suffisante des opinions» dans les médias d’information, et «la nécessité d’une pluralité suffisante des personnes ayant le contrôle d’entreprises médiatiques desservant les différents publics britanniques». Les régulateurs britanniques de la concurrence (la CMA) et des médias (l’Ofcom) devront se pencher sur le dossier et remettre leurs rapports au gouvernement d’ici le 10 juin. Propriété depuis 2004 de la richissime famille Barclay, le Telegraph avait été mis en vente d’office fin 2023 par la banque Lloyds pour éponger de lourdes dettes.
Début novembre, le fond américain RedBird avait retiré une offre pour prendre le contrôle du groupe, plongeant une nouvelle fois le titre dans l’incertitude.
Auparavant, une coentreprise entre Redbird et le fonds d’investissement dans les médias d’Abou Dhabi (IMI), Redbird IMI, avait passé un accord avec la famille Barclay et remboursé sa dette en échange d’une option pour prendre le contrôle de l’entreprise.
Mais la perspective de voir un fonds émirati contrôler l’une des publications les plus influentes au Royaume-Uni avait inquiété le gouvernement britannique, alors conservateur. Il avait décidé de légiférer pour bloquer la prise de contrôle de journaux britanniques par des États étrangers. Redbird IMI avait jeté l’éponge en avril 2024. DMGT a promis que le Telegraph resterait indépendant sur le plan éditorial de ses autres titres. Il est également propriétaire de Metro, The I Paper et New Scientist.