Des informations personnalisées glanées sur Internet et présentées par un avatar numérique: si les présentateurs de JT ne doivent pas encore chercher un nouveau job, ils doivent savoir qu’étudiants et professeurs de la Northwest University travaillent à leur remplacement. Un journal télévisé , baptisé «les infos de 7 heures», est en rodage depuis plus de trois ans au «Laboratoire d’information intelligente» (InfoLab) de la faculté de sciences appliquées de l’Univesité NorthWestern, dans l’Illinois (nord des Etats-Unis). Avec un logiciel spécialement mis au point, les étudiants conçoivent un «journal télévisé virtuel» présenté par des personnages d’animation s’exprimant d’une voix robotique, avec une technologie classique de synthèse vocale à partir d’un texte. Le programme traque les sites d’information et les blogs sur Internet pour rassembler les nouvelles sur un thème particulier, les associe à des images et des sujets filmés et génère un texte tout seul. Les internautes peuvent choisir le présentateur du journal parmi plusieurs avatars proposés, ou encore façonner un journal personnalisé ne retenant que les thèmes qui les intéressent. A terme, explique M. Hammond, directeur de ce laboratoire de recherche, l’idée est de développer le programme pour couvrir la natation et même des actualités économiques. A ce stade, «nous pensons que «Stats Monkey» a plus d’avenir que «Les infos de 7 heures»», dit-il. Plusieurs organismes de presse se sont montrés intéressés, ajoute-t-il, sans les citer.
