La France et le Royaume-Uni ont renouvelé leur collaboration dans le projet de satellite MicroCarb destiné à mesurer le CO2 atmosphérique, qui va bénéficier d’une nouvelle enveloppe financière britannique, a annoncé mercredi l’agence spatiale française (CNES) lors de la COP26 à Glasgow. Le Royaume-Uni va fournir 3,9 millions de livres (4,6 millions d’euros) supplémentaires à la mission, portant sa contribution totale à 13,9 millions de livres (16,4 millions d’euros) pour un budget global de 250 millions d’euros pourvu par la France, a détaillé le CNES, l’agence spatiale française, dans un communiqué. Le CNES (Centre national d’études spatiales) et la United Kingdom Space Agency (UKSA) avaient conclu un accord de collaboration en avril 2017 pour mettre en oeuvre MicroCarb, à l’initiative de l’agence spatiale française. Ce projet de micro-satellite, qui sera opérationnel «d’ici à 2023», vise à cartographier «les endroits où le CO2 est le plus émis et capté par les écosystèmes terrestres, et comment ces flux vont évoluer sous l’influence du changement climatique», explique le PDG du CNES, Philippe Baptiste. Premier satellite européen dédié à la mesure du CO2 atmosphérique de la Terre, il «ouvrira la voie à un service carbone opérationnel, qui est une priorité pour l’Europe», ajoute-t-il. «Les décideurs politiques disposeront des informations fiables dont ils ont besoin pour prendre des décisions sur la lutte contre le réchauffement climatique», se félicite Paul Bate, DG de l’UKSA.