Le Japon a annoncé jeudi vouloir lever ses restrictions à l’export de produits chimiques nécessaires à la fabrication de semi-conducteurs vers la Corée du Sud, dont le président est actuellement en visite à Tokyo pour resserrer les liens entre les deux pays. Cette décision, annoncée par un communiqué du ministère japonais du Commerce, annule des sanctions nippones prises à l’été 2019 sur fond de querelles diplomatiques entre les deux Etats voisins. «Nous avons confirmé que la partie coréenne annoncerait le retrait d’une requête auprès de l’Organisation mondiale du commerce concernant les contrôles à l’exportation du Japon», a ajouté le ministère japonais, une disposition confirmée par les autorités sud-coréennes. Séoul avait déjà suspendu début mars sa plainte devant l’OMC dans cette affaire. Les tensions bilatérales avaient atteint un point culminant en 2018 après une décision de justice sud-coréenne ordonnant à certaines entreprises nippones de verser des compensations pour le travail forcé durant l’occupation de la péninsule coréenne par le Japon entre 1910 et 1945. Tokyo et Séoul avaient alors mis en place des barrières commerciales réciproques, et cessé leur coopération dans plusieurs domaines. La Corée du Sud avait aussi lancé un boycott de produits japonais, concernant notamment la bière, les produits cosmétiques et les voitures.