Le groupe de médias américains Time Warner va investir un peu plus de 241 millions de dollars dans la société de médias Central european Media Enterprises (CME), présente en Europe centrale et orientale, a-t-il annoncé lundi dans un communiqué. Selon les termes la transaction, qui devrait être finalisée «avant la fin du second trimestre», Time Warner possédera environ 31% de CME, au conseil d’administration duquel il projette de faire entrer deux représentants. Par ailleurs, les deux groupes ont simultanément convenu de s’associer pour lancer et administrer de nouvelles chaînes de télévision thématiques sur les régions où CME est présent. Ces chaînes, précise le communiqué, «diffuseront des films et séries internationaux, dont des productions du (studio de cinéma) Warner Bros», filiale de Time Warner. Ce rapprochement «représente une occasion unique pour nous d’investir et de collaborer avec l’une des entreprises leader en Europe centrale et orientale (…) où CME est idéalement positionné» pour un développement «à long terme», a souligné le PDG de Time Warner, Jeff Bewkes, cité dans le communiqué. «Je suis persuadé que cet accord avec Time Warner va accélérer le développement de CME et le porter jusqu’à des niveaux dont je ne pouvais que rêver il y a quinze ans», s’est de son côté félicité le fondateur et président non-exécutif de l’entreprise, l’homme d’affaires américain Ron Lauder. Le réseau de diffusion de CME, fondé en 1994, couvre sept pays pour une population totale de 97 millions de personnes, avec des chaînes de télévision localisées en Croatie, Bulgarie, République tchèque, Slovaquie, Roumanie, Slovénie et Ukraine. Son chiffre d’affaires est ressorti en 2008 à 1,02 milliard de dollars.
