Le marché mondial du smartphone ralentit et ses principaux acteurs se retrouvent à Barcelone la semaine prochaine à la recherche d’un second souffle qui pourrait passer par la 5G, la réalité virtuelle, ou une autre innovation de ce secteur en perpétuelle transformation. Le contexte global est inédit: les deux poids-lourds du secteur, le numéro un mondial Samsung et l’américain Apple on vu leur ventes stagner ou très légèrement progresser au dernier trimestre de 2015, et selon les chiffres du cabinet Gartner, le marché est retombé à son rythme de progression de 2008. Cela s’explique par le ralentissement de la croissance mondiale et concurrence féroce, notamment chinoise, avec des téléphones à prix très faibles dans les pays émergents. L’indien Ringing Bell a par exemple mis mercredi sur le marché local un smartphone à 6,60 euros. Apple ou Samsung vendent les leurs plusieurs centaines d’euros. «En Chine, Samsung a été poussé hors du top 5 par les acteurs locaux. Apple s’en tire mieux du fait de son positionnement haut de gamme clairement identifiable par les consommateurs», souligne Thomas Husson, analyste chez Forrester. Pour y faire face, les équipementiers pourraient revoir leur approche: finie la course de vitesse pure vers le téléphone-graal qui doit intégrer la prochaine technologie de rupture. Place aux améliorations de l’existant, aux synergies entre appareils, à la mise en réseau avec les objets connectés… Et également à la baisse des prix, un choix que même le géant sud-coréen pourrait avoir fait, selon les rumeurs persistantes de pré-congrès.
