Petits logiciels invisibles qui se greffent sur l’ordinateur à chaque visite sur internet, les cookies ont pour mission de capter les données personnelles des internautes à des fins de ciblage publicitaire, un usage de plus en plus controversé. «Récemment, j’ai voulu organiser un week-end surprise avec ma copine à Bruxelles et j’ai regardé sur internet pour l’hôtel et la location de voiture. Quelques jours plus tard, on était devant l’ordinateur tous les deux et on a vu apparaître des publicités sur la ville et sur Europcar. L’effet de surprise était complètement raté!», raconte Mathieu, jeune architecte d’intérieur parisien. Comme lui, des millions d’internautes subissent chaque jour ce type de ciblage publicitaire, parfois vécu comme un matraquage ou une intrusion. Google, acteur omniprésent de la recherche sur internet qui tire l’essentiel de ses revenus de la pub, est souvent montré du doigt. Le groupe est actuellement dans le collimateur de la Commission française de l’informatique et des libertés (Cnil), qui le somme de rendre plus lisible l’utilisation qu’il fait des cookies transitant par ses différents services (messagerie Gmail, réseau social Google+ ou navigateur Chrome…). Le géant américain a jusqu’à vendredi pour préciser notamment à la Cnil combien de temps il conserve les données collectées et dans quel but. Par ailleurs, dans un but pédagogique, la Cnil va rendre accessible cet automne au grand public un outil gratuit permettant de visualiser les cookies lors de chaque navigation. «Il existe plusieurs sortes de cookies, ceux qui sont fonctionnels et permettent de se souvenir de la langue utilisée, et les autres, employés à des fins publicitaires», explique Stéphane Petitcolas, expert informatique à la Cnil. Ces cookies «permettent de connaître les sites sur lesquels vous avez navigué et de savoir votre âge, votre sexe, vos hobbies, etc. et renvoient ces informations à des régies publicitaires en ligne», résume-t-il.
