Virgin 17, la chaîne musicale de la TNT gratuite, rachetée à Lagardère par le groupe Bolloré, déjà propriétaire de Direct 8 (chaîne généraliste lancée sur la TNT gratuite il y a 5 ans), devient aujourd’hui Direct Star. Destinée aux moins de 50 ans, elle entend redonner à la musique toute sa place à la télévision. Se voulant une chaîne «contemporaine mais pas jeuniste», selon les propos de Christophe Sabot, ancien patron de Virgin 17 en charge des programmes de la chaîne, Direct Star revendique pleinement son positionnement musical (défini par une convention avec le CSA), contrairement à W9, la chaîne du groupe M6 dont la grille doit être consacrée à 50% à la musique mais qui se définit comme mini-généraliste. Direct Star ira même au-delà des obligations musicales de Virgin 17 en diffusant pour la 1ère fois de la musique en première et 2ème partie de soirée, notamment sous la forme de portraits ou de documentaires. Au programme de la soirée inaugurale, jeudi à partir de 20h35, une émission consacrée à Lady Gaga, suivie d’un concert de Serge Gainsbourg et d’un portrait de Kurt Cobain. Avec des documentaires sur la Love Parade de Berlin, les clubs à Ibiza ou Freddy Mercury, Direct Star veut aborder la musique d’une manière «large». La grille se voit enrichie d’une matinale quotidienne, de 07h00 à 09h00, animée par MiKL (l’ancien de NRJ actuellement sur Goom Radio), consacrée au divertissement. Pour le cinéma, la politique éditoriale a été redéfinie : la chaîne ne veut plus passer de films «pour ados» type «American Pie» et va prospecter, par exemple, dans les catalogues asiatiques (Hong Kong, Corée) ou au festival du film fantastique de Gérardmer, a détaillé M. Sabot. Avec un budget de 25 millions d’euros (40 millions pour Direct 8), Bolloré espère que sa dernière née sera bénéficiaire «d’ici deux ans», selon Yannick Bolloré, directeur général du pôle média du groupe. En terme d’audience, Bolloré entend consolider celle de Virgin 17 (1,1%, en forte progression) qu’il juge «très satisfaisante».
