Le Premier ministre britannique Rishi Sunak est arrivé mardi soir à Washington pour une visite de deux jours, au cours de laquelle il doit défendre auprès de Joe Biden le rôle du Royaume-Uni dans la future régulation mondiale de l’intelligence artificielle.
Les deux dirigeants s’entretiendront jeudi après-midi à la Maison Blanche pour réaffirmer leur soutien sans faille à l’Ukraine après la destruction d’un important barrage hydroélectrique dans le sud du pays, dont s’accusent Moscou et Kiev.
Si Londres et Washington partagent la même ligne sur le conflit en Ukraine, ou encore une position ferme contre la Chine, Rishi Sunak veut encore renforcer la position britannique sur la scène mondiale après le Brexit. Il cherche aussi à réchauffer les relations avec Joe Biden, plutôt fraîches sous ses prédécesseurs Boris Johnson et Liz Truss.
Sur le front en pleine ébullition du contrôle du développement de l’intelligence artificielle, Rishi Sunak souhaiterait que le futur régulateur mondial soit basé à Londres, selon des médias britanniques, mettant en avant l’expertise et l’important secteur de la tech dans le pays. Mais sur ce sujet, les Etats-Unis discutent directement avec l’Union européenne pour mettre en oeuvre l’engagement pris par les dirigeants du G7 le mois dernier d’oeuvrer à une «utilisation responsable» de cette technologie. Et si Rishi Sunak doit rencontrer jeudi matin de grands patrons américains, il a renoncé à concrétiser rapidement l’ambition affichée depuis le Brexit par Londres d’arriver à un accord commercial avec les Etats-Unis.
«La relation (entre le Royaume-Uni et les Etats-Unis) est très forte sur les fondamentaux: la défense, la sécurité, l’attitude face à la Chine», analyse Leslie Vinjamuri, directrice du programme sur les Etats-Unis et les Amériques au sein du groupe de réflexion Chatham House.
«Mais sur des sujets précis comme l’intelligence artificielle et le commerce, il est peu probable que (Joe) Biden lâche grand-chose à l’approche d’une année électorale décisive», estime-t-elle, ajoutant que sur l’intelligence artificielle les deux pays «seront probablement plus naturellement alignés» par rapport à la position plus dure de l’Union européenne.
Avant l’arrivée de Rishi Sunak à Washington, Londres a annoncé près de 14 milliards de livres (16,25 milliards d’euros) d’investissements américains supplémentaires au Royaume-Uni, même si une partie d’entre eux ont déjà été déployés.
Avant sa rencontre avec Joe Biden, Rishi Sunak déposera mercredi une gerbe de fleurs au cimetière national d’Arlington près de Washington, avant de rejoindre le Capitole pour des entretiens avec des élus du Congrès. Il assistera ensuite au match de baseball entre les Washington nationals et les Arizona Diamondbacks à l’occasion du jour de l’amitié américano-britannique, qui marque 238 ans de relations.
