Le 1er éditeur de presse européen, l’allemand Axel Springer, a continué l’an dernier à avancer ses pions dans le numérique, principal moteur d’une croissance du 10% du c.a. et de 6% du bénéfice net en 2011.Les ventes annuelles ont pointé à 3,18 milliards d’euros et le bénéfice net à 289,4 millions d’euros, selon des chiffres publiés mercredi, et ceci à la fois grâce à des acquisitions et à la bonne performance de toutes les divisions. Mais c’est surtout dans les activités numériques que la croissance est vigoureuse. Le c.a. y a crû de 35% et de 21% à périmètre comparable. Les publications papier -Axel Springer publie entre autres le journal le plus lu d’Allemagne, «Bild», et une multitude de journaux et magazines- souffrent elles de la hausse du prix du papier et, à l’international, d’une conjoncture qui s’est assombrie au 2ème semestre, surtout en Europe centrale et de l’Est où le groupe est très présent. La division Internet, étoffée ces dernières années à coups d’acquisitions, a réalisé l’an dernier 30% du c.a. total, a généré la moitié des revenus publicitaires et plus d’un quart de l’excédent brut d’exploitation (Ebitda). Elle comprend entre autres le portail Aufeminin et le site d’annonces immobilières SeLoger.com en France. A terme, cette division devrait représenter la moitié des ventes totales et des bénéfices, a déclaré lors d’une conférence de presse Mathias Döpfner, le patron du groupe. L’éditeur berlinois avait fait le choix d’un développement à marche forcée dans l’Internet après l’échec en 2006 de son rachat du groupe de tv ProSiebenSat1. Axel Springer a franchi une nouvelle étape dans ce domaine en annonçant mardi la création d’une coentreprise dédiée aux petites annonces sur Internet avec le fonds américain General Atlantic, qui regroupera SeLoger.com, Immonet en Allemagne et le site de recrutement StepStone. Pour 2012, Axel Springer prévoit une croissance de son c.a. inférieure à 10%, estimant qu’une légère baisse des revenus dans ses activités de presse pourra être compensée par une hausse dans ses activités Internet.
