Le groupe de presse italien 24 Ore a décidé d’arrêter à partir du 1er avril la diffusion de son quotidien gratuit «24 Minuti» diffusé à Rome et Milan, en raison de la crise qui entraîne une chute des recettes publicitaires, a-t-il annoncé jeudi dans un communiqué. «La décision a été prise en raison de l’évolution négative du marché publicitaire italien qui s’est produite en 2008 et s’est amplifiée notablement au cours des premiers mois de 2009», explique le groupe, propriétaire du quotidien économique «Il Sole 24 Ore». «La fermeture d’un titre fait avec qualité et passion est toujours un évènement douloureux mais les conditions actuelles du marché de la presse gratuite ne nous laissaient pas d’alternative», a déclaré le président du groupe, Giancarlo Cerutti, cité dans le communiqué. Lancé fin 2006, «24 Minuti» est diffusé à 200 000 exemplaires à Milan et 250 000 à Rome. «Fin 2008, l’équilibre n’avait pas encore été atteint et la crise a rendu encore plus difficile cet objectif», explique-t-on au sein du groupe. Les neuf journalistes qui réalisaient le quotidien travaillent également pour l’agence de presse économique et financière du groupe, Radiocor, et ne seront donc pas licenciés, a-t-on ajouté de même source.