Axel Springer augmente à 85% sa part dans sa filiale de petites annonces

L’éditeur et groupe de médias allemand Axel Springer a indiqué lundi augmenter à 85% sa part dans sa filiale de petites annonces sur internet, Axel Springer Digital Classifieds. Pour un montant de 446 millions d’euros en numéraire, Axel Springer va faire passer de 70% à 85% sa part dans cette filiale, jusqu’à présent une coentreprise avec la société d’investissement General Atlantic, créée au printemps 2012 et qui regroupe notamment les sites de petites annonces SeLoger ou Immonet. Axel Springer a également une option pour racheter les 15% qu’il ne détient pas encore dans cette filiale, a priori en échange d’une participation dans Axel Springer de General Atlantic. Celui-ci deviendrait alors le 2ème plus gros actionnaire du groupe, avec «environ 8,6%» du capital, a précisé le patron Mathias Döpfner, lors d’une conférence téléphonique. Cela pourrait faire passer la famille Springer pour la 1ère fois sous la barre des 50% du capital groupe, mais elle en garderait néanmoins le contrôle à la faveur d’un changement de statut social. Axel Springer, actuellement société européenne (SE), envisage en effet d’opter pour le statut allemand de KGaA (société en commandite par actions), aussi afin de se financer «de manière plus flexible». Le rachat des 15% de Digital Classifieds contre des actions doit encore recevoir l’aval des actionnaires. Sur les neuf premiers mois de 2014, Axel Springer Digital Classifieds a généré 357,10 millions d’euros de c.a. et 160,20 millions d’euros de résultat brut d’exploitation. Editeur du quotidien le plus lu d’Europe, le journal populaire «Bild», mais aussi du quotidien conservateur «Die Welt», Axel Springer s’est lancé à grands coups d’investissements dans le numérique.