Le Premier ministre indien Narendra Modi a alerté jeudi sur les risques que présente le bitcoin pour les jeunes générations, adoptant un ton belliqueux alors que son gouvernement s’apprête à introduire une législation pour réglementer les cryptomonnaies.
«Il est important que toutes les nations démocratiques travaillent ensemble sur ce sujet (les cryptomonnaies) et veillent à ce que ça ne finisse pas dans de mauvaises mains, ce qui pourrait corrompre nos jeunes», a-t-il déclaré lors d’un forum en ligne sur la cybersécurité organisé par l’Australian Strategic Policy Institute.
Selon les détracteurs des cryptomonnaies, les transferts non réglementés largement anonymes en font un outil parfait pour les trafiquants de drogue, les passeurs de migrants ou le blanchiment d’argent.
L’Inde avait interdit les transactions en cryptomonnaies en 2018, avant que cette interdiction ne soit annulée par la plus haute cour du pays deux ans plus tard, entraînant un boom dans le secteur, de nombreux jeunes du pays ayant succombé à des publicités des stars de Bollywood et du cricket.
Aujourd’hui, plus de 100 millions d’Indiens ont adopté les monnaies virtuelles, ce qui place le pays à la quatrième place derrière les États-Unis, la Russie et le Nigeria en termes d’utilisateurs, selon un rapport publié le mois dernier par le portail d’investissement BrokerChooser.
Plusieurs pays ont commencé à légiférer pour surveiller les cryptomonnaies, et les échanges dans de nombreuses juridictions sont maintenant soumis aux mêmes réglementations que les autres fournisseurs de services financiers.
En Inde, des voix de plus en plus nombreuses s’élèvent pour demander une nouvelle interdiction, mais le gouvernement de M. Modi semble vouloir préférer une stricte régulation, qui pourrait être adoptée avant la fin de l’année.
Le directeur de la Reserve Bank of India, Shaktikanta Das a déclaré la semaine dernière que les cryptomonnaies constituent une menace sérieuse pour le système financier si elles ne sont pas correctement réglementées.
La banque centrale envisage de son côté d’émettre sa propre monnaie numérique officielle.
Le président Modi a également profité de son discours pour vanter les mérites de l’Inde en tant que pôle technologique mondial. Son projet «Digital India» vise à moderniser et à exploiter la technologie sur le sous-continent, qui compte 1,3 milliard d’habitants.
M. Modi, qui a été élu sur un programme nationaliste hindou souvent source de divisions, a été accusé par des associations de défense des droits humains d’exploiter la technologie pour faire taire les opposants.