Il devrait apporter Internet dans la poche de chacun, piloter notre vie quotidienne et rapporter des milliards de dollars: l’Internet mobile, encore balbutiant mais riche d’incalculables promesses, compte largement sur la publicité personnalisée pour financer ce rêve. Réunis à la conférence Mobile Internet World à Boston, les opérateurs téléphoniques, fabricants de téléphones et fournisseurs de services imaginent tous une extraordinaire explosion de l’Internet mobile, où dans 5 ans les téléphones portables remplaceront les ordinateurs et permettront de tout faire: payer, s’informer, se distraire, s’instruire, communiquer… Parce qu’il existe déjà trois milliards de téléphones portables en fonction dans le monde – trois fois plus que de PC -, parce que la mobilité et la personnalisation sont les grandes tendances de la consommation actuelle, parce que les réseaux s’améliorent, l’Internet mobile décolle. Mais il reste énormément de chemin à faire. Pour l’instant, seuls 9% des propriétaires de portables l’utilisent pour consulter des pages Internet, selon le cabinet Yankee Group. Sans grande satisfaction, car les débits sont encore lents, et les sites mal conçus pour les petits écrans. Mais selon le cabinet IDC, en 2011 plus de 20% des téléphones portables vendus dans le monde seront des «smartphones», capables de surfer sur le net. Et selon Kiyo Oishi, responsable marketing du japonais Access, un milliard de consommateurs auront une liaison haut débit sur leur mobile en 2013. Il faudra apporter au consommateur de meilleurs services: des sites simplifiés, spécialement adaptés aux téléphones – moins de clics nécessaires -, des systèmes ouverts et non pas limités à un seul opérateur ou un seul appareil, comme le promet la plate-forme Android du groupe Google. Et surtout il faudra des revenus. Actuellement, les opérateurs encaissent la plupart des recettes de l’Internet mobile, via les abonnements à leurs services de données. Généralement quelques dollars par consommateurs.