Hiver, «accroissement démographique», et retour des jeunes auditeurs: grâce à cette combinaison gagnante, la radio, un média parfois présenté comme en recul, résiste avec 43,6 millions d’auditeurs quotidiens en moyenne fin 2014, un record historique. «Ce record est en partie lié à l’accroissement démographique», note Médiamétrie, l’organisme qui mesure les audiences. Cette performance peut aussi s’expliquer par la saison, l’hiver, «souvent favorable à l’écoute de la radio». «On assiste également à un retour des jeunes auditeurs» qui profitent aux stations musicales, explique Médiamétrie. Dernière raison avancée, les Français de 60 ans et plus, «ceux qui portent les radios généralistes», constituent le segment de la population «qui augmente le plus». Ce score, enregistré sur la période novembre-décembre 2014, n’avait jamais été réalisé depuis 2002, année de référence pour Médiamétrie qui avait à l’époque élargi le champ de la population étudiée, passant des «Français âgés de 15 ans et plus» aux «13 ans et plus». Si le nombre d’auditeurs est en hausse, la durée d’écoute quotidienne moyenne par personne a diminué d’une minute durant les 2 derniers mois de l’année 2014 par rapport à 2013, passant de 02h56 à 02h55. Fin 2014, la station musicale NRJ était la radio la plus écoutée de France, avec 12,5% d’audience cumulée (AC), malgré une baisse de 0,3% sur un an. «On est très satisfaits, NRJ affiche un large leadership», a déclaré Jean-Paul Baudecroux, le patron du groupe. Avec 6,6 millions d’auditeurs en moyenne par jour en novembre-décembre, NRJ devance la radio généraliste RTL, en 2ème place avec 12,2% d’AC, soit 6,4 millions d’auditeurs. RTL, qui a gagné 579.000 auditeurs supplémentaires entre fin 2013 et fin 2014, connaît la plus forte progression parmi les radios. «(…) c’est un super sondage pour RTL. C’est la réussite de nos programmes de rentrée», s’est réjoui Christopher Baldelli, son patron. Loin derrière le duo de tête, suivent les radios généralistes France Inter (10,5%, en hausse de 0,2%), et Europe 1 (8,7%, en baisse de 0,7%). «On est satisfait de voir que toutes nos antennes nationales sont en progression», s’est félicité Mathieu Gallet, le PDG de Radio France. De son côté, Fabien Namias, le DG d’Europe 1, a jugé ces résultats «décevants». Avec 8,1% d’AC, France Info, la radio d’information en continu du groupe Radio France, progresse légèrement (+0,1%) et passe devant la généraliste RMC (7,9%, en baisse de 0,3% sur un an). Autre record, celui de France Culture (2,2%, en hausse de +0,2%), qui réalise son meilleur score en nombre d’auditeurs, avec 1,1 million d’auditeurs quotidiens en moyenne. RTL2, qui fête ses 20 ans, signe aussi son meilleur score depuis sa création, (5,3%, en hausse de 0,4%), avec 2,8 millions d’auditeurs quotidiens en moyenne. En revanche, si l’on considère le critère de la pda, RTL reste en tête de toutes les radios (11,7%, en hausse de 0,4% sur un an) devant France Inter (9,2%, stable) et Europe 1 (7,2%, en baisse de 1,4%).
