«Ouest-France» est présent dans les kiosques de Haute-Normandie depuis mercredi, étendant sa zone de distribution hors de sa sphère traditionnelle à la faveur de la réunification avec la Basse-Normandie. A quatre jours des élections régionales, qui seront suivies le 1er janvier par la naissance d’une seule région normande, «Ouest-France» lance cette édition «Normandie» à la fois en version numérique et sur papier dans les deux départements haut-normands, Eure et Seine-Maritime, a expliqué le rédacteur en chef du premier quotidien français, François-Xavier Lefranc. Il s’agit d’une seule édition régionale de 22 pages, dont cinq consacrées à l’actualité politique, économique ou culturelle de toute la Normandie. «C’est un projet nouveau pour Ouest-France, c’est la 1ère fois sur notre zone qu’il y a une région qui se crée», a observé M. Lefranc, estimant que «les Bas-Normands ont besoin d’en savoir plus sur les Hauts-Normands et vice-versa». L’édition est diffusée dans 120 points de vente en Haute-Normandie à environ 5.000 exemplaires, selon M. Lefranc, qui mise plutôt sur 3.500 exemplaires quotidiens «en rythme de croisière» début 2016. «On attend de voir les retours qu’on a. C’est un projet de longue haleine», a-t-il commenté. La «Une» de mercredi fait sa manchette sur les élections régionales, «les neuf programmes à la loupe», et renvoie vers un article intitulé «Little Bob, l’icône rock, raconte sa ville du Havre». «Ouest-France» n’ouvre pas de bureau ni de rédaction en Haute-Normandie mais compte sur une équipe de trois reporters sur le terrain à plein temps. Quant au risque de déstabiliser son confrère Paris-Normandie, distribué en Haute-Normandie, M. Lefranc avait assuré en octobre que le projet d’«Ouest-France» était «complémentaire» puisqu’il n’entend pas concurrencer le quotidien rouennais «sur ce qui fait sa force, l’actualité locale».
