USA: la pub omniprésente sur les écrans durant les élections

A la télévision américaine, les publicités pour les candidats ont pris la place des voitures et des hamburgers. Les Etats-Unis élisent un nouveau Congrès dans 39 jours, des élections législatives qui devraient une nouvelle fois coûter plusieurs milliards de dollars. Simple fait de l’inflation et de la compétitivité électorale, la saison 2014 devrait dépasser les factures de 2012 et 2010, quand les élections législatives avaient à elles seules coûté 3,6 et 3,7 milliards de dollars, selon Bob Biersack, du Center for Responsive Politics, l’institut de référence à Washington pour l’argent en politique. Le «prix à payer», pour être élu sénateur, avoisine désormais les 3 millions de dollars en moyenne, un montant que les candidats doivent lever personnellement, à force de réunions publiques, de soirées de levée de fonds et d’emails envoyés à des listes d’internautes.  Mais les scrutins les plus disputés explosent cette moyenne. Pour la seule sénatoriale du Kentucky, déjà plus de 40 millions de dollars ont été levés par les candidats, les partis et les dizaines de lobbies qui entendent peser sur le scrutin –le siège de sénateur du Kentucky est l’un des quelques-uns dont dépendra la future majorité au Sénat. Tout le marché publicitaire est bouleversé par ce tsunami publicitaire politique. Dans les 60 jours précédant l’élection, les candidats ont priorité sur les annonceurs traditionnels pour diffuser leurs spots sur les chaînes locales. «La loi dit que pendant cette période protégée, les chaînes doivent honorer leurs droits à diffuser des spots», explique Maribeth Papuga, vice-présidente du géant de la publicité MediaVest. «Et il peut arriver que les annonceurs se voient supprimer leurs plages de publicité pour faire de la place aux spots électoraux». De septembre à novembre, dans les Etats les plus serrés (Colorado, Arkansas, Alaska…), 1 voire 2 publicités sur 3 peuvent être électorales, estime-t-elle. A tel point que les firmes de conseil en publicité déconseillent à leurs clients de lancer des campagnes importantes pendant cette période, dit Maribeth Papuga.