Le stade Vélodrome de Marseille va être rebaptisé Orange Vélodrome pour 10 ans, le fruit d’un partenariat entre le gestionnaire du stade qui accueille l’OM, Arema, et l’opérateur télécoms présenté vendredi. «Ce type de partenariat n’a de sens que dans la durée, on ne peut pas changer le nom de ce type de lieu tous les ans ou tous les 2 ans», a commenté le PDG d’Orange Stéphane Richard lors d’une conférence de presse à l’hôtel de ville de Marseille aux côtés du président d’Arema Bruno Botella et du sénateur-maire LR Jean-Claude Gaudin. Ni le patron d’Orange ni celui d’Arema n’ont souhaité dévoiler le montant de ce partenariat, qui court sur 10 ans et prévoit aussi notamment le déploiement de 1.000 bornes Wifi dans le stade et une capacité de 20.000 connexions simultanées, ainsi que la mise à disposition de services «innovants» pour les spectateurs. «La 1ère évidence était de garder le nom de «Vélodrome». C’est une marque, une identité très forte, et ce qui nous intéresse, c’est d’accoler ces deux identités», a poursuivi M. Richard. L’inauguration officielle de l’Orange Vélodrome aura lieu au mois de septembre, a précisé M. Botella. La ville avait choisi de passer par un partenariat public-privé (PPP) pour la rénovation du stade en vue de l’Euro-2016, une opération d’un montant de 268 millions d’euros qui avait été notamment critiquée par la chambre régionale des comptes. «Cet accord est aussi un élément financier du PPP conclu avec Arema: c’est la pierre qui manquait encore à l’équilibre du contrat», a souligné M. Gaudin. Plusieurs stades ou enceintes sportives françaises ont adopté au cours des dernières années cette méthode de parrainage, qui s’applique aussi de plus en plus aux compétitions sportives elles-mêmes: Bordeaux accueille ainsi le Matmut Atlantique, Nice l’Allianz Riviera, Le Mans la MMArena, et le Palais omnisports de Paris Bercy (POPB) est récemment devenu l’AccorHotels Arena.
